L’esprit critique
Par Marc Pénin
Charles Gide (1847-1932), Professeur à la Faculté de Droit de Paris et au collège de France, dirigeant historique du mouvement coopératif français, théoricien de l’économie sociale, président du mouvement du christianisme social… a initié à l’économie politique des générations d’étudiants français à travers ses célèbres Principes d’économie politique. Héritier du socialisme français associationniste, dreyfusard, animateur des Universités Populaires, théoricien du solidarisme, propagandiste de l’association et de la coopération etc., il a porté un regard critique et étonnamment lucide sur les convulsions d’une époque basculant, comme la nôtre, dans un siècle nouveau et énigmatique. Partisan du social mais non du socialisme révolutionnaire, adversaire du libéralisme doctrinaire mais défenseur des libertés individuelles, promoteur de l’action collective mais soulignant le rôle des individus dans l’histoire, refusant de séparer complètement la morale et l’économie politique mais faisant preuve en toutes choses d’un esprit critique acéré, il n’était guère en phase avec l’esprit de son époque et n’a guère cherché la reconnaissance sociale. Mais le lecteur contemporain qui prendra connaissance de l’itinéraire intellectuel et militant retracé par cette biographie découvrira non seulement la figure d’un grand intellectuel républicain des débuts de la République : il percevra, en même temps que l’écho d’une période turbulente, la teneur des débats à partir desquels s’est construite, en matière de social et d’économie, une spécificité française qui tend aujourd’hui à disparaître.
Un volume 347 pages ISBN 2-7384-6072-0
Prix éditeur 25,95 €
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TABLE DES MATIÈRES
Introduction …………. 11
Chapitre 1 : RACINES …………. 19
« Mais partout on voit que l’individu est, dans une large mesure, le produit de ses prédécesseurs »
Chapitre 2 – 1847-1870 : FORMATION …………. 25
Enfance
Education
L’école
« J’ai passionnément aimé cette petite ville »
« De mes études à la Faculté de droit [...] je dois avouer que j’ai conservé un souvenir odieux »
La guerre de 1870 et la Commune
Chapitre 3 – 1870-1880 : L’ENTRÉE DANS LA CARRIÈRE …………. 35
Thèse
Agrégation
Bordeaux
Mariage
Chapitre 4 – 1880-1898 : CHOIX DE VIE …………. 41
L’entrée en coopération
L’Emancipation et l’Ecole de Nîmes
Le congrès de 1889
La République coopérative
Activités coopératives
Activités académiques
Le conflit avec l’école libérale
La création de la Revue d’économie politique
« Et si vous me demandez de définir à mon tour cette nouvelle école… par un seul mot, je dirai…. qu’elle est l’école de la solidarité »
L’Association Protestante pour l’Etude Pratique des Questions Sociales
La Paix par le droit
Nîmes et l’économie sociale
Moralisme
« Le devoir colonial »
Problèmes familiaux
« Sa mésentente avec ma tante était parfaite »
Parents et enfants
« Il faut être en effet deux individus aussi bizarres que nous……. »
Installation à Paris
La Suisse
Chapitre 5 – 1898-1908 : L’ENGRENAGE …………. 85
L’installation définitive à Paris
L’affaire Dreyfus
Les Universités populaires
L’Ecole des Hautes Etudes Sociales (EHES)
L’Exposition Universelle de 1900 et ses congrès
Le rapport sur l’Exposition d’économie sociale
L’Alliance coopérative internationale (ACI)
Le schisme coopératif
L’économiste
La Faculté de droit de Paris
Une ambition limitée
Gide et Walras
Economie et mathématiques
L’affaire Aupetit
Autres enseignements et activités annexes
Participations officielles
La Commission extra-parlementaire sur la dépopulation
Le Conseil Supérieur du Travail
La Commission extra-parlementaire du régime des moeurs
…. et toujours le protestantisme
Une insertion croissante dans les réseaux réformateurs
La réunification du mouvement coopératif
Activités éditoriales
Débats
« C’est Fourier qui a énoncé cette grande vérité, [...] à savoir que les progrès de la civilisation se mesurent en général sur les progrès de la condition et des droits de la femme »
« Nous voilà donc amenés à la conclusion inquiétante que les peuples où la natalité décroît doivent s’attendre à voir la courbe de leur prospérité économique suivre la courbe descendante de leur natalité. La France s’approche de ce point critique »
« Il me paraît résulter de cette discussion qu’on est d’accord pour admettre, au moins dans certaines conditions, la limitation du nombre des enfants ? »
L’immigration est « un fait inéluctable, et somme toute, un bien ou tout au moins un moindre mal que le suicide »
« L’avenir est donc plus menaçant qu’on ne le croit pour nos possessions de l’Afrique du Nord »
Les limites d’une institutionnalisation
Chapitre 7 – 1914-1919 : TEMPS DE GUERRE …………. 159
Le début de la guerre
Épreuves
La Société d’études critiques et documentaires sur la guerre
Travaux de guerre
Le fonctionnement de l’économie de guerre : finances, monnaie et organisation
La place de la coopération
La préparation de l’après-guerre
La fin de la guerre
Chapitre 8 – 1919-1930 : LA TROISIÈME VIE DE CHARLES GIDE …………. 189
Reconstruction
La coopération et l’Alliance Coopérative Internationale (ACI)
Le protestantisme social
Activités éditoriales
La Revue d’économie politique et la Revue des Études Coopératives
L’Émancipation et les Libres Propos
Politique
La question des réparations
L’occupation de la Ruhr
Le bolchevisme et la Russie soviétique
Le jugement de départ
Le voyage à Moscou
Retour d’URSS
« Quoique les deux régimes, fascisme et communisme, me soient également antipathiques en tant que régimes politiques»
« Il y a une question coloniale comme il y a une question sociale. Et elles sont du même ordre »
Le sionisme
La Ligue des droits de l’Homme
Economie et société
L’organisation économique et sociale
Les problèmes monétaires
Enseignement : de l’Ecole de service social au Collège de France… et retour
Cérémonies jubilaires
Chapitre 9 – 1930-1932 : FIN DE PARCOURS …………. 257
« Il n’y a aucun mérite à avoir 80 ans. L’unique secret est de travailler sans cesse. Quand la mort vient entr’ouvrir ma porte et me voit installé à ma table de travail, elle dit : “ Tu n’as pas fini ta tâche. C’est bien. Achève. Je repasserai” »
Derniers combats
La création de l’Institut international d’études coopératives(IIEC)
La défense de l’accord douanier austro-allemand
Bilan
« Il y avait en lui des traits qui pouvaient paraître inconciliables ; et du reste je n’ai jamais senti chez lui nul effort pour les accorder »
Le coopérateur et le militant associatif
« J’ai souvent pensé avec sympathie à ces avocats d’assises qui, à la fin de leur carrière doivent se dire : N’aurais-je pu mieux employer ma vie qu’à défendre tous ces clients si peu intéressants ! C’est la même réflexion mélancolique que peuvent faire les militants de la Coopération qui, comme nous, ont passé leur temps à défendre les consommateurs »
« Ainsi la Révolution, la Loi, l’Association libre sont les trois étapes successives pour arriver à la terre promise »
L’économiste
Le théoricien
Le juste prix
Questions de méthodes
Le passeur d’idées
L’économiste appliqué
Le libre-échange
Le rôle de l’Etat dans l’économie
Une pensée économique classique mais évolutionniste
Le moraliste
Morale et économie
« Je renonce à dire que la solidarité suffit à elle seule pour constituer une morale »
De la morale à la philosophie morale …………. 300
Le protestant …………. 303
« Fidèle aux origines et aux traditions du protestantisme… » 304
«… je sortirai tout à fait du terrain économique où j’ai voulu me placer » …………. 307
« Toute foi est respectable » …………. 308
« Je veux que ma fin soit ignorée ; ni fleurs, ni couronnes, ni message ;
la vie d’un homme est si peu sur cette terre qu’elle doit rester inaperçue » …………. 311
ILLUSTRATIONS …………. 315
SOURCES SECONDAIRES …………. 325
INDEX DES NOMS …………. 329
INDEX THEMATIQUE …………. 333